Cuántos libros tiene la Biblia

La Biblia católica tiene 73 libros: 46 del Antiguo Testamento y 27 del Nuevo. La Biblia protestante tiene 66, porque le faltan siete del Antiguo. El Nuevo Testamento es idéntico en ambas.

Ese es todo el misterio, y conviene decirlo así de claro antes de entrar en detalles, porque en internet circula de todo. Abajo están los setenta y tres, uno por uno, en el orden en que aparecen, agrupados como los agrupa la propia Iglesia.

El Antiguo Testamento: 46 libros

Pentateuco (5)

Los cinco libros de Moisés, el fundamento de todo lo demás.

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1. Génesis
2. Éxodo
3. Levítico
4. Números
5. Deuteronomio

Libros históricos (16)

De la entrada en la Tierra Prometida a la resistencia de los Macabeos.

1. Josué
2. Jueces
3. Rut
4. 1 Samuel
5. 2 Samuel
6. 1 Reyes
7. 2 Reyes
8. 1 Crónicas
9. 2 Crónicas
10. Esdras
11. Nehemías
12. Tobías
13. Judit
14. Ester (con las partes griegas)
15. 1 Macabeos
16. 2 Macabeos

Libros sapienciales y poéticos (7)

1. Job
2. Salmos
3. Proverbios
4. Eclesiastés (Qohélet)
5. Cantar de los Cantares
6. Sabiduría
7. Eclesiástico (Sirácida)

Libros proféticos (18)

Cuatro profetas mayores, doce menores, más las Lamentaciones y Baruc.

1. Isaías
2. Jeremías
3. Lamentaciones
4. Baruc (con la Carta de Jeremías)
5. Ezequiel
6. Daniel (con las partes griegas)
7. Oseas
8. Joel
9. Amós
10. Abdías
11. Jonás
12. Miqueas
13. Nahúm
14. Habacuc
15. Sofonías
16. Ageo
17. Zacarías
18. Malaquías

Los siete marcados en negrita —Tobías, Judit, Sabiduría, Eclesiástico, Baruc, 1 y 2 Macabeos, más las partes griegas de Ester y Daniel— son los deuterocanónicos: los que faltan en las Biblias protestantes. La Iglesia los tiene por inspirados exactamente igual que a los demás.

El Nuevo Testamento: 27 libros

Evangelios (4)

1. San Mateo
2. San Marcos
3. San Lucas
4. San Juan

Hechos de los Apóstoles (1)

1. Hechos de los Apóstoles

Cartas de san Pablo (14)

1. Romanos
2. 1 Corintios
3. 2 Corintios
4. Gálatas
5. Efesios
6. Filipenses
7. Colosenses
8. 1 Tesalonicenses
9. 2 Tesalonicenses
10. 1 Timoteo
11. 2 Timoteo
12. Tito
13. Filemón
14. Hebreos

Cartas católicas (7)

1. Santiago
2. 1 Pedro
3. 2 Pedro
4. 1 Juan
5. 2 Juan
6. 3 Juan
7. San Judas

Apocalipsis (1)

1. Apocalipsis de san Juan

Cuatro más uno, más catorce, más siete, más uno: veintisiete. Y aquí no hay discusión con nadie: católicos, ortodoxos y protestantes tienen los mismos veintisiete libros en el Nuevo Testamento.

Por qué la protestante tiene 66 y no 73

Porque en el siglo XVI Lutero apartó los siete deuterocanónicos del cuerpo del Antiguo Testamento y los agrupó al final de su traducción alemana, negándoles la misma autoridad; y porque, tres siglos más tarde, las sociedades bíblicas protestantes dejaron de imprimirlos: la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera resolvió en 1826 no costear ediciones que los incluyeran.

Conviene notar el orden de los hechos: la Biblia de 1611 del rey Jacobo —la King James, la Biblia protestante por excelencia— sí los traía, en una sección aparte. Es decir: durante dos siglos largos, la propia tradición protestante los imprimió. Lo que ocurrió en el siglo XIX no fue una decisión doctrinal, sino editorial.

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La historia completa, con los concilios que fijaron la lista y las tres objeciones que siempre se repiten, está aquí: quién quitó los 7 libros de la Biblia.

¿Y los ortodoxos?

Las Iglesias orientales separadas conservan los siete deuterocanónicos —nunca los perdieron— y algunas añaden además otros escritos que circulaban en la versión griega de los Setenta. Sus listas no coinciden del todo entre sí. Lo que importa aquí es el hecho: la lista corta de 66 libros es una novedad del siglo XVI, y ninguna Iglesia antigua la tuvo nunca.

Los mismos libros con otros nombres

Una fuente habitual de confusión: el mismo libro aparece con títulos distintos según la edición, y el lector cree que le falta alguno. Los casos más frecuentes:

• Eclesiástico = Sirácida = Ben Sirá. No confundir con el Eclesiastés, que es otro libro distinto, también llamado Qohélet.
• Crónicas = Paralipómenos, en las ediciones que siguen la Vulgata.
• 1 y 2 Samuel y 1 y 2 Reyes aparecen en ediciones antiguas como 1, 2, 3 y 4 Reyes.
• Cantar de los Cantares = Cantar de Salomón.
• Apocalipsis = Revelación, en ediciones traducidas del inglés.
• Baruc incluye como capítulo 6 la Carta de Jeremías; algunas ediciones la imprimen aparte, y de ahí que unas listas hablen de catorce deuterocanónicos y otras de quince.

Ninguno de estos cambios altera el contenido: son costumbres de traducción, no libros distintos.

Quién fijó la lista, y cuándo

No la fijó Trento, aunque sea el concilio que más se cita. La cadena es mucho más larga:

• San Agustín, De doctrina christiana II, 8, a finales del siglo IV: enumera los libros de la Escritura uno por uno, y los siete están dentro.
• Concilio de Hipona (393) y Concilio de Cartago (397): fijan esa misma lista para la lectura en la iglesia.
• Concilio de Florencia (1442), bula Cantate Domino: la vuelve a enumerar igual. Un siglo antes de Lutero.
• Concilio de Trento, sesión IV (8 de abril de 1546): la define solemnemente y declara que recibe todos los libros «con igual afecto de piedad y reverencia».
• Concilio Vaticano I (1870), Dei Filius: repite íntegra la lista de Trento y precisa que esos libros son sagrados no porque la Iglesia los aprobara después, sino porque, escritos por inspiración del Espíritu Santo, tienen a Dios por autor.

Mil ciento cincuenta años separan a Cartago de Trento, y en ese tiempo la lista no cambió.

Cuántos capítulos y versículos tiene

Aquí conviene una advertencia, porque es donde más cifras falsas circulan: la división en capítulos y versículos no es inspirada. Es un invento medieval y moderno para poder citar. Los capítulos se atribuyen a Esteban Langton, en el siglo XIII; la numeración de versículos que hoy usamos se generalizó en el siglo XVI.

Por eso el recuento exacto de versículos varía de una edición a otra según cómo se cuenten los deuterocanónicos y las partes griegas, y no hay una cifra oficial. Quien le dé un número redondo y rotundo, se lo está inventando.

Cómo empezar a leerlos

Setenta y tres libros asustan si uno se propone empezar por el primero y llegar al último. No es así como se lee la Biblia. El orden sensato es: un Evangelio —san Marcos o san Lucas—, después los Hechos, después el Génesis, y solo entonces el resto, alternando Antiguo y Nuevo.

Lo hemos explicado con un plan concreto, día a día, en cómo leer la Biblia: por dónde empezar, en qué orden y con qué traducción, y con el método de oración de toda la vida en qué es la lectio divina.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos libros tiene la Biblia católica?

Setenta y tres: 46 del Antiguo Testamento y 27 del Nuevo.

¿Cuántos libros tiene la Biblia protestante?

Sesenta y seis: 39 del Antiguo Testamento y los mismos 27 del Nuevo. Le faltan los siete deuterocanónicos y las partes griegas de Ester y Daniel.

¿Qué siete libros marcan la diferencia entre los 73 y los 66?

Tobías, Judit, Sabiduría, Eclesiástico (Sirácida), Baruc —con la Carta de Jeremías— y los dos libros de los Macabeos.

¿Cuántos libros tiene el Antiguo Testamento?

Cuarenta y seis: 5 del Pentateuco, 16 históricos, 7 sapienciales y 18 proféticos.

¿Cuántos libros tiene el Nuevo Testamento?

Veintisiete: 4 Evangelios, los Hechos de los Apóstoles, 14 cartas de san Pablo, 7 cartas católicas y el Apocalipsis.

¿Quién dividió la Biblia en capítulos y versículos?

Los capítulos se atribuyen a Esteban Langton, en el siglo XIII; la numeración de versículos se generalizó en el siglo XVI. Ninguna de las dos divisiones forma parte del texto inspirado.

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Fuentes

• San Agustín, De doctrina christiana, libro II, cap. 8.
• Concilios de Hipona (393), Cartago (397) y Florencia (1442, bula Cantate Domino).
• Concilio de Trento, sesión IV (8 de abril de 1546), decreto sobre las Escrituras canónicas.
• Concilio Vaticano I, constitución dogmática Dei Filius (1870), cap. 2.
• Catecismo de la Iglesia Católica, nn. 120-130.
• Sociedad Bíblica Británica y Extranjera, resolución de 1826 de no costear la impresión de los deuterocanónicos.