San Juan de la Cruz para sacerdotes: el Cántico espiritual como itinerario
Por Marcos Vera PérezEl Cántico espiritual empezó a escribirse en una cárcel. En 1578, fray Juan de la Cruz llevaba meses encerrado en un cuartucho del convento carmelita de Toledo, castigado por sus propios hermanos de orden a causa de la reforma. Allí, sin papel al principio y de memoria, compuso las primeras estrofas de un poema que empieza con una pregunta y una ausencia: «¿Adónde te escondiste, Amado, y me dejaste con gemido?».
De todas las obras de la mística española, esta es la que más directamente habla a un sacerdote. Y conviene explicar por qué.
Qué es el Cántico
Es un poema de cuarenta estrofas —en su redacción definitiva— construido sobre el Cantar de los Cantares, y una extensa declaración en prosa que el propio autor escribió después para explicarlo. El alma, esposa, busca al Amado que se ha ocultado; recorre montes y riberas; pregunta a las criaturas; lo encuentra; y llega finalmente a la unión.
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No es una alegoría decorativa. San Juan de la Cruz, declarado doctor de la Iglesia por Pío XI en 1926, está describiendo con precisión técnica un proceso: el camino real del alma hacia Dios, con sus etapas, sus crisis y sus señales.
Las tres etapas
La búsqueda y la purificación. El alma advierte la ausencia y sale a buscar. Aquí sitúa el santo la purgación del sentido: el desprendimiento de lo que ata, no porque las criaturas sean malas, sino porque no son Él. Es la etapa en la que la oración deja de dar gusto y muchos concluyen erróneamente que han retrocedido.
El desposorio y la noche. Llegan los primeros encuentros y, con ellos, la prueba mayor: la noche oscura del espíritu, en la que Dios retira toda consolación sensible. San Juan de la Cruz es tajante al explicarla: no es castigo ni abandono, sino el modo en que Dios purifica lo que el alma no puede purificar por sí misma. Y advierte que en esa noche el alma cree estar peor que nunca precisamente cuando más avanza.
La unión. El matrimonio espiritual, en el que la voluntad queda transformada en la de Dios. El poema lo canta con imagenes de calma: la música callada, la soledad sonora, la cena que recrea y enamora.
Por qué le habla especialmente al sacerdote
Por tres razones muy concretas.
Porque distingue la sequedad del pecado. Un sacerdote celebra la Misa todos los días, predica, confiesa y dirige almas, también en épocas en las que no siente nada. San Juan de la Cruz da los criterios para discernir cuándo la sequedad viene de la tibieza —y hay que combatirla— y cuándo viene de Dios —y hay que perseverar en paz.
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Porque desmonta el activismo. El santo repite que un solo acto de amor puro vale más ante Dios que muchas obras. Para un ministerio que se mide instintivamente por actividades, presencia y resultados, esa afirmación es una corrección saludable.
Porque es un itinerario, no una antología de consuelos. Enseña que hay etapas, que cada una tiene sus peligros propios y que la desolación de una fase es normal en ella y patológica en otra. Un director espiritual que no conoce ese mapa acompaña a ciegas.
Cómo leerlo
No de corrido. El Cántico se lee por estrofas: una estrofa, su declaración en prosa, y después el tiempo de oración. A razón de una por semana, la obra da para un año entero de meditación.
Conviene también una advertencia: San Juan de la Cruz es exigente y su vocabulario —nada, noche, vacío— puede desanimar al lector que lo aborda sin guía. Leerlo acompañado de un comentario sólido evita a la vez el desaliento y las interpretaciones sentimentales.
En vídeo
El propio Mons. Alberto José González Chaves presenta El Cántico espiritual del sacerdote y explica cómo lo escribió.
Un comentario pensado para el ministerio
Esa es exactamente la función de El Cántico espiritual del sacerdote: recorrer el poema aplicando cada etapa a la vida concreta del que ejerce el ministerio, con sus tentaciones propias —la rutina, la soledad, el desaliento ante los frutos escasos— y con la respuesta que el santo doctor da a cada una.
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