El Confíteor: el texto en latín y español y qué significa
Por Marcos Vera PérezEl Confíteor es el «yo pecador». Se reza al principio de la Misa tradicional, al pie del altar, y contiene una de las fórmulas más conocidas del catolicismo: mea culpa, mea culpa, mea máxima culpa. Vale la pena leerlo entero y despacio, porque cada línea está puesta ahí por una razón.
El texto, en latín y en castellano
Confíteor Deo omnipoténti, beátæ Maríæ semper Vírgini, beáto Michaéli Archángelo, beáto Ioánni Baptístæ, sanctis Apóstolis Petro et Paulo, ómnibus Sanctis, et tibi, pater: quia peccávi nimis cogitatióne, verbo et ópere: mea culpa, mea culpa, mea máxima culpa. Ídeo precor beátam Maríam semper Vírginem, beátum Michaélem Archángelum, beátum Ioánnem Baptístam, sanctos Apóstolos Petrum et Paulum, omnes Sanctos, et te, pater, oráre pro me ad Dóminum Deum nostrum.
«Yo confieso ante Dios todopoderoso, ante la bienaventurada siempre Virgen María, ante el bienaventurado san Miguel Arcángel, ante el bienaventurado san Juan Bautista, ante los santos apóstoles Pedro y Pablo, ante todos los santos y ante ti, padre, que pequé gravemente de pensamiento, palabra y obra: por mi culpa, por mi culpa, por mi grandísima culpa. Por eso ruego a la bienaventurada siempre Virgen María, al bienaventurado san Miguel Arcángel, al bienaventurado san Juan Bautista, a los santos apóstoles Pedro y Pablo, a todos los santos y a ti, padre, que roguéis por mí a Dios nuestro Señor.»
Por qué se dice dos veces
Porque son dos confesiones distintas. Primero lo reza el sacerdote, profundamente inclinado, y el acólito le responde Misereátur tui omnípotens Deus, que Dios te tenga misericordia. Después lo reza el acólito en nombre del pueblo, y es el sacerdote quien responde con la misma fórmula y añade la absolución Indulgéntiam, absolutiónem et remissiónem peccatórum nostrórum.
El que va a ofrecer el sacrificio se acusa ante aquellos por quienes va a ofrecerlo; y el pueblo se acusa ante el que va a ofrecer. No es una repetición: es un orden.
Por qué se nombra a esos santos y no a otros
La lista no es arbitraria ni decorativa. Se confiesa ante toda la Iglesia triunfante, representada por cinco figuras escogidas:
La Virgen María, la única criatura sin pecado, y por eso la primera testigo.
San Miguel Arcángel, el que combatió a Satanás y lo arrojó del cielo: el que sabe lo que cuesta el pecado de soberbia.
San Juan Bautista, el precursor, cuya predicación entera fue una llamada a la penitencia.
San Pedro y san Pablo, los dos pilares de la Iglesia romana, y también —no se dice por casualidad— los dos apóstoles que más gravemente cayeron y más plenamente se levantaron: uno negó a Cristo tres veces, el otro persiguió a la Iglesia.
Y luego «todos los santos», y finalmente «a ti, padre». La confesión sube desde la tierra hasta el cielo y vuelve.
El «mea culpa» y el golpe de pecho
Tres veces se dice la culpa y tres veces se golpea el pecho, subiendo de grado hasta el máxima. El gesto es evangélico: es el del publicano de la parábola, que no se atrevía ni a levantar los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho diciendo «Dios mío, ten compasión de este pecador» (Lc 18, 13). Y es el de la muchedumbre que vuelve del Calvario golpeándose el pecho (Lc 23, 48).
Hay que insistir en una cosa, porque en esto se juega la seriedad de toda la vida cristiana: la fórmula no dice «si he fallado» ni «en la medida en que haya podido ofender». Dice peccávi nimis, he pecado mucho, y lo atribuye a la propia culpa tres veces seguidas sin repartirla con nadie. La liturgia romana no conoce la costumbre moderna de disolver la responsabilidad personal en las circunstancias.
Pensamiento, palabra y obra
Tres, y en ese orden, porque ese es el orden real del pecado: nace en el pensamiento, sale por la palabra y se consuma en la obra. La fórmula del misal tradicional pone el foco en lo que se ha hecho y en la raíz de donde salió.
Lo que hay que retener
Dos elementos son los que convierten una fórmula genérica en un acto: ante quién te acusas —la enumeración nominal de los santos, dos veces— y de quién es la culpa —la triple acusación con su golpe de pecho—. Quitados esos dos, queda una declaración; puestos, queda una confesión.
El Confíteor abre las oraciones al pie del altar, que son el pórtico entero de la Misa tradicional. El texto completo, con el latín y el castellano enfrentados y las rúbricas en rojo que señalan la inclinación y los golpes de pecho, está en nuestro Ordinario sencillo de la Santa Misa. Y si vas por primera vez, aquí tienes la guía completa: cómo seguir la Misa tradicional en latín, paso a paso.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa «mea culpa»?
«Por mi culpa». Se dice tres veces, subiendo de grado hasta mea máxima culpa, y cada vez se golpea el pecho.
¿Por qué se nombra a esos santos y no a otros?
Porque representan a toda la Iglesia triunfante: la Virgen, la única sin pecado; san Miguel, que combatió a Satanás; san Juan Bautista, que predicó la penitencia; y san Pedro y san Pablo, que cayeron gravemente y se levantaron del todo.
¿El Confíteor perdona los pecados?
No sustituye a la confesión sacramental. Los pecados mortales se perdonan en el sacramento de la penitencia; el Confíteor es un acto público de contrición que dispone el alma y alcanza el perdón de los pecados veniales.
¿Cuántas veces se golpea el pecho?
Tres, en el mea culpa, mea culpa, mea máxima culpa. El gesto es el del publicano de la parábola (Lc 18, 13).
¿Por qué se reza dos veces?
Primero el sacerdote, que va a ofrecer el sacrificio; después el acólito en nombre del pueblo, por quien se ofrece.
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